La mobilité touristique estivale des jeunes ruraux vers les grandes villes côtières se situe à la croisée de la bioclimatologie humaine et de la géographie du tourisme. Cette recherche évalue le choc bioclimatique subi par les jeunes vacanciers à Cotonou en juillet-août et identifie leurs stratégies d’adaptation face à l’inconfort thermique. La démarche associe les données climatiques horaires de la station synoptique de Cotonou, traitées à l’aide de l’indice UTCI (Universal Thermal Climate Index), à une enquête par questionnaire auprès de 200 jeunes de 15 à 25 ans originaires de l’intérieur du pays, complétée par 15 entretiens semi-directifs. Les résultats montrent que le stress thermique fort à très fort couvre 89,9 % des heures observées, avec un plateau de l’UTCI compris entre 41,5 et 42,1 °C de 12 h à 14 h. Dès leur arrivée, 84,5 % des jeunes ressentent une sensation d’étouffement et 68,0 % déclarent des troubles du sommeil. Pour s’adapter, 72,0 % se replient à l’intérieur aux heures chaudes et 88,5 % reportent leurs loisirs en soirée ou la nuit. La réussite des séjours touristiques en milieu urbain tropical dépend ainsi fortement de la capacité d’adaptation bioclimatique des individus.
